链路状态型路由选择协议只当网络拓朴结构发生变化时才生成路由更新数据包。当链路状态发生变化时，检测到这一变化的设备就生成一个关于该链路（路由）的链路状态通告（L SA）。随后LSA通过一个特殊的多目组播地址被传播给所有相邻设备。每台路由设备都会保留LSA拷贝，并向其相邻设备转发该LSA（这个过程变称为扩散f looding）然后更新其拓朴结构数据库（这是一个包含网络所有链路状态信息表）。LSA扩散被用于确保所有路由设备都能了解到这个变化，这样它们就能够更新它们的数据，并生成一个更新过的、反映新的网络拓朴结构的路由表。